A szolnoki Etnozenei, Folk és Folkrock Fesztiválok története a Millecentenárium évében - 1996-ban kezdődött. Államiságunk kiemelkedő ünnepéhez méltó színvonalú rendezvények szervezésére kért ötleteket a város önkormányzata.

Az akkor már közel egy évtizede ifjúsági közművelődéssel is foglalkozó "Ifjúságért" Egyesülettől és az O.B. Art Művészettámogató Egyesülettől származik a fesztivál ötlete. Egy nagyszabású rendezvényt terveztünk, amelynek alapvető célja, hogy olyan fiatal együttesek találkozhassanak a közönséggel, amelyek a magyar népzenéből, a határokon túli magyarok régi muzsikájából, a magyarországon élő kisebbségek és más népek ősi zenéiből merítenek új ihletet. A hagyományőrzés mellett zenéjükben a modern műfajok és a népzene valamiféle szintézisére törekszenek. A régi zenék újraértelmezése világszerte virágzó jelenség, s a széles nemzetközi mezőnyben számos hazai együttes kimondottan rangos helyet foglal el. A műfaj nagy "öregjei" mellett rengeteg fiatal tehetséges zenész fordul a nagyszülők, dédszülők és még régebbi korok zenéinek megismerése felé, hihetetlenül izgalmas, olykor eddig soha nem hallott hangzásokat hoznak létre.

Az első fesztivál kimagasló közönségsikere után a szervezők hagyományteremtés céljával a folytatás mellett döntöttek. Így azóta - a mindenkori anyagi lehetőségek függvényében - évről-évre megrendezésre került a fesztivál, különböző hosszúságú időtartamban. Utaltunk rá, hogy a műfaj világszerte igen népszerű, így a szervezők kezdettől fogva törekedtek arra, hogy külföldi előadók is Szolnok város közönsége elé léphessenek. Voltak immár vendégeink Lengyelországból, a Vajdaságból, a Felvidékről és Angliából is. Az eddigi fesztiválokon közel 25000 néző volt kiváncsi a fellépők produkcióira, akik között mindig felbukkant egy-egy szolnoki, vagy jász-nagykun-szolnok megyei tehetséges társulat, előadó is.

Az államalapítás ünnepköréhez igazodó fesztiválok a város hozzáállásának, számos támogatónak köszönhetően a közönség részére ingyenesen zajlottak. A koncertek szervezettsége, a sajátos hangulatú környezet (Tiszai hajósok tere), a lelkes közönség, az évek folyamán komoly rangú eseménnyé emelték a fesztivált a műfaj zenészei, a szakma körében is.

2000-ben pedig az is bekövetkezett, amit kezdettől fogva szerettünk volna megvalósítani: a fesztivál programja kiegészült más társműfajok előadásaival, produkcióival, kiállításokkal. Így ígazi kortárs művészeti szemlévé nőtte ki magát, s folyamatosan dolgozunk azon, hogy minden évben megrendezhessük.